Riikinkukko puutarhassa – Mathias Withoosin Rooma

Taidemaalari Mathias Withoos liittyi monien kollegoidensa tavoin Bentvueghels-ryhmään oleskellessaan Roomassa noin vuosina 1648–1653. Tällä ajalla oli merkittävä vaikutus hänen uralleen. Rooma näkyy hänen taiteessaan maisemanäkyminä, joita hän kehysti runsailla kasviaiheilla. Hänen omintakeisissa asetelmamaalauksissaan elämää kuhiseva aluskasvillisuus yhdistyy ylevöittävän kaupunkimaiseman elementteihin. Tuotannossaan hän palasi toistuvasti Rooman ja Italian vaikutteisiin.

Bentvueghels-taiteilijaryhmä syntyi alankomaalaisten ja flaamilaisten taiteilijoiden keskuudessa Roomassa noin vuonna 1620, ja yhteisöllisyys jatkui sadan vuoden ajan vuoteen 1720 asti. He olivat riehakkaita juhlijoita, jotka viettivät aikaa tiiviisti yhdessä uudessa kaupungissa. Yhteisöllä oli omat liittymisrituaalinsa ja jäsenille annettiin heidän luonteeseensa ja olemukseensa liittyviä lempinimiä.

Roomassa olo ei kuitenkaan ollut pelkkää juhlimista vaan taiteen tekeminen ja siinä kehittyminen otettiin vakavasti. Bentvueghels-ryhmän jäsenet pitivät erityisesti piirtämisestä ja maalaamisesta ulkoilmassa ja he matkustivat usein yhdessä Rooman ulkopuolelle Tivolin puutarhoihin. Taiteilijat halusivat oppia italialaisilta mestareilta ja kaupungista haettiin uusia näkemyksiä. Ryhmään kuuluivat muun muassa näyttelyssä esillä olevat Caspar van Wittel (1653–1736), Jan Both (1618–1652) ja Cornelis van Poelenburgh (1594–1667).

Näyttely juhlistaa yhdessäolon voimaa ja yhdessä koettujen hetkien ainutlaatuisuutta sekä ryhmään kuulumisen merkitystä. Näyttely esittelee Bentvueghels-taiteilijajoukkoa ja sen taidemaalareista erityisesti Mathias Withoosin tuotantoa. Esillä on 1600-luvun maalauksia ja harvinaisia piirroksia pääosin hollantilaisista museoista ja yksityiskokoelmista sekä grafiikkaa Kansallisgallerian kokoelmasta. Näyttelyn kuraattori on amanuenssi Salla Heino.